"괴짜사회학"이란 서적 추천드립니다. 80~90년대 흑인 빈민가에 사회학 학부생이던 저자가 직접 시카고 흑인 빈민가에 들어가 조사하고 연구한걸 적은 책인데, 흑인들 생활 조사에 꽤 쓸만할겁니다. (저자 후기를 보면 00년대까지도 크게 달라진건 없어보이더군요.)

추천 감사합니다. 도서관에 있는지 확인해 봐야겠네요. 그리고 8~90년대에 저술했는데 00년대까지도 달라진 게 없다는 건 역시 그 동네가 여러모로 발전이 더디다는 뜻이겠죠. 그만큼 문제가 심각하다는 말일 테고요. 많이 안타깝습니다.

안녕하세요. 포럼을 다시 찾아 주신 점에 깊이 감사드려요.

길다면 길고 짧다면 짧은 시간 동안에 여러모로 많은 경험을 하셨군요. 포럼이 안식과 재충전의 장소가 될 수 있어서 천만 다행이예요. 자주 오시지 못한 것은 사정이 있어서일테니 사과하시지 않으셔도 되어요.

흑인의 특징에 대해서는 저는 답하지 못할 것 같네요. 일단 흑인을 많이 만난 적도 없는데다 대화도 필요한 수준에서 한 게 다라서 특징이 이렇다라고 말할 수준은 못되니까요. 이 부분은 아무래도 오빠에게 맡겨야겠어요.

그렇다니 다행이네요.

앞으로도 잘 부탁드리겠습니다.

그나저나 미국 어디로 다녀오신 건가요?

미국을 다녀 온 적은 없어요.

대학을 다니면서 흑인들을 만난 기회는 꽤 있었어요. 교수, 학부생, 대학원생 등에 해외 출신이 꽤 있었고, 그 중에서 흑인도 있었으니까요. 그리고 지금 사는 동네가 주민들의 인적 다양성이 꽤 높은 편이라서 대화하는 이웃 사람들 중에도 흑인이 있어요.

그리 길지는 않았지만, 흑인들과 한 공간에서의 생활경험이 좀 있었던 터라 제가 몇 가지를 말씀드려야 할 것 같군요. 마침 동생이 저를 언급했으니 그래야겠습니다.

결론부터 말하자면, 헐리우드 영화에서 보이는 미국 흑인에 대한 클리셰는 믿을 게 못됩니다. 물론 불량한 흑인, 생각없이 사는 흑인 등이 없다고는 말할 수는 없지만 그들 또한 사람들이고 또 미국인이다 보니 미국 사회의 일반적인 생활양식과 가치관을 다른 인종들과 공유하고 있고 그렇습니다. 헐리우드 영화에서 보이는 것을 전제로 흑인들을 대하면 상당히 불쾌해할 수 있으므로 정말 주의해야 합니다. 실제로 카투사들이 흑인들을 그렇게 대해서 싸움이 일어나는 경우도 적잖게 봤습니다.

미국 흑인의 지역별 특성은 말하기 힘든데 이건 말할 수 있습니다. 미국 본토 출신과 크리올은 확연히 다릅니다. 그리고 한국인이 보기에는 거의 같아 보이는데 미국 흑인과 크리올은 서로에 대해 동질감을 느끼지 않습니다. 어차피 언어나 성장배경 등이 크게 다르다 보니 동질적이라고 여기는 것 자체가 이상하겠지요.

성격적인 것을 말하자면, 가장 인상적인 것은 대체로 시키는 대로 한다는 것. 이걸 머리나쁘다, 융통성이 없다 운운할 수 있습니다만, 사실 성실하다고 보는 게 옳습니다. 그것 말고도 언어유희를 좋아한다든지 과장된 듯한 화려함을 선호하는 등의 취향도 있습니다. 그래서 캐딜락 에스컬레이드같은 대형 SUV를 좋아하는 것일지도 모르겠습니다. 랩 음악에서 말하는 스웩을 생각하시면 됩니다.

좋아하는 패션브랜드도 좀 갈리는데, NIKE, FUBU 등을 좋아하는 성향이 강합니다. 반면에 LA GEAR 같은 것은 백인들이나 사용하는 것이라면서 피합니다. 이건 백인들도 마찬가지로 여깁니다.

의외로 우리가 생각하는 정치적 올바름(Political Correctness)에 동의하지 않는 경우도 꽤 있습니다. 흔히 말하는 아프리카계 미국인(Afro-American)이라는 용어를 마냥 좋아하지만은 않고 그냥 Black으로 불러 달라는 요구도 합니다. 어차피 오래전 조상이 아프리카에서 온 것 이외에는, 아프리카와는 상관없고 미국 땅에서 태어나 미국을 고향으로 하는 미국인이고 흑인인 것을 부끄러워할 이유도 없다는 생각을 하다 보니 그렇습니다.

일단 1990년대의 미군을 기준으로 이야기하자면, 진급에 인종할당제가 있습니다. 그래서 NCO(Non-Commissioned Officer, 부사관, 상병(Corporal)-원사(Sergeant Major))의 경우는 백인보다 능력이 좀 처지는데도 진급되는 경우가 있어서 백인이 역차별받는다는 비판도 있고 그랬습니다. 그래도 최소한 진급제한은 없었습니다. 정보병과의 경우, 배우자가 아시아계면 일정 계급 이상은 진급을 금지당하는 경우도 제도적으로 존재했으니까요. 즉 백인보다는 지위가 낮으니 인종할당제로 혜택을 보긴 하지만 어쨌거나 아시아계보다는 높았습니다. 당장 미국이 태평양전쟁 당시의 일본계 미국인 강제수용에 대한 것을 공식사과한 게 클린턴 때의 일이었습니다.

1. 역시 영화, 클리셰이니만큼 의도가 없는(혹은 다분히 의도적인) 해석이 들어갔겠죠. 공포영화에서 흑인'만' 줄줄이 죽어나가는 것만 봐도... 가끔 영화에서 안 죽는 흑인도 있다는 얘기도 있지만, 몇 주 전인가 워킹 데드 등에서 스티븐 연을 비롯한 유색인계(적절한 표현인지 모르겠네요) 배우들이 박한 대우를 받아 결별했다는 얘기가 들리는 걸 보면 암시적인 차별일지도 모르겠습니다. 백인의 우월성을 에둘러서 표현하는 프로파간다...까지는 너무 과대망상이겠죠?

2. 루이지애나의 크리올은 가브리엘 나이트 1편을 번역할 때의 경험으로 보면 정말 흔히 생각하는 미국계 흑인들과는 정말 다르더라고요. (게임 특유의 과장은 차치하더라도) 뭔가 원주민적인 부분이 더 잘 살아 있다고 해야 하나?

그리고 알려주신 부분을 대강 정리하자면 '시원시원하다'고 해야 할 것 같네요.

3. 그래서 '돈 벌려고 입대한 흑인' 같은 캐릭터가 생겨난 것일지도 모르겠네요. 예를 들어 GTA: 바이스 시티 스토리즈의 주인공인 빅터 밴스는 가족을 부양하기 위해 군대에서 묵묵히 소임을 다하는 모습을 보여주고 있습니다. 그 외엔 주로 영화에서 흑인 군인들을 많이 본 것 같네요.