우선 질문이 좀 이상하네요.

의도하신 질문이, "작중 시점과 자동차의 연식이 일치하지 않아도 괜찮을까요?" 는 아닌가요? 문장을 다시 확인해 주시기를 바랄께요. 그리고 답변은 제가 상정한 질문을 기준으로 진행하죠.

결론부터 말하자면, 어느 경우든 아무 문제가 없어요.

현실세계에 없는 요소, 이를테면 타임머신에 의한 시간여행으로 미래의 문물이 현재에, 또는 현재의 문물이 과거에 등장하는 경우가 아닌 한은 세 경우 모두 존재하니까요.

특히 올드카에 대한 완화된 제도가 존재하는 미국, 영국 및 대륙유럽의 각국이라든지, 자동차의 보존상태가 오래 가기 좋은 미국 캘리포니아주라든지, 경제수준이 낮아서 이미 생산국에서는 수십년 전부터 단종된 자동차가 여전히 현역인 쿠바라든지, 원래의 생산국에서 단종된 자동차를 여전히 면허생산중인 브라질, 이란이나 이집트 등이 말씀하신 경우를 모두 포함하고 있어요.

작중에 특정 자동차, 특정 연식 등이 상당히 중요한 역할을 담당하지 않는 한, 설정은 임의로 하시면 되어요.

질문은 생각하신 대로 '일치하지 않아도 되느냐'가 맞습니다. 어쨌든 올드카는 그럭저럭 등장시켜도 문제가 되지 않겠군요.

해당 차량을 미국에서 어떻게 받아들이는지는 잘 모르겠지만... 뭐 미국인이 읽는 소설은 아니니까요.

1976년 프로토타입이 만들어진 DMC-12 드로리안은 저 유명한 "백 투 더 퓨처 시리즈"에 등장한 이후로 이미 1편이 개봉한지 30년이 훌쩍 넘은 지금에서도 타임머신이란 개념을 대표하는 아이콘으로 유명하고, 또한 토요타의 AE86은 자신이 등장한 만화 "이니셜 D"와 함께 이니셜 D, 그리고 공도 레이싱을 대표하고 있죠.

비단 이것들 뿐만 아니더라도 세상에는 발매된지 수십년이 훌쩍 넘어 부품조차 단종된 차량을 멋지게 가꾸는 사람들도 있고, 외장은 과거의 올드카 그대로에 내장만 현대의 승용차나 스포츠카에 꿀리지 않도록 개조하여 다루는 사람들도 있고 하기 마련이죠. 결국에는 저도 마드리갈님의 의견과 상동입니다.

지금 인터넷에서 리스토어 개리지 251을 읽고 있는데 어떤 차량에 어떤 제작 비화와 이미지가 있는지는 모르겠지만 어쨌든 그런 올드카가 존재하고 또 가꾸는 문화가 있다는 건 이해했습니다. 다만 차량 선정을 잘못했다가 '이런 걸 돈 주고 고치는 사람이 어딨어' 하는 분위기도 있을까봐 걱정이네요.

설정하기 나름이지요. 등장하는 자동차에 대해서 정확한 고증이 필요한 게 아니라면 어떻게 하셔도 문제될 것은 없습니다.

위에서 "이런 걸 돈 주고 고치는 사람이 어딨어" 라고 말씀하셨는데, 그 문제에 대해서도 전혀 걱정하실 게 없습니다. 실제로, 저런 차를 개조하는 사람이 있구나 할 정도로까지 기묘한 경우 또한 차고 넘치기 마련입니다.

예를 두 가지 제시해 드리겠습니다.

과거 동독에서 생산된 트라반트(Trabant)라는 승용차가 있습니다. 강철제 프레임에 플라스틱제 문과 본네트 등을 장착한 특징없고 볼품없고 동시대의 자유진영 국가들의 자동차보다도 뒤떨어져서 결국 독일이 통일되자 생산이 종료된 것인데, 이런 것들을 마개조해서 쿼터마일 드래그머신으로 개조한다든지 하는 경우도 꽤 있습니다.

하긴, 워낙 다양한 사람들이 살고 있는 미국이니만큼 "이런 걸 돈 주고 고쳐도" 딱히 문제가 되진 않겠네요. 옛날 차량에 대해 생각하는 인식도 다 다르다고 하면 되겠고요. 자세한 사례까지 들어주셔서 감사합니다.