장기적으로 봤을 때 에콜로지(가 맞는지는 모르겠지만)는 꼭 필요한 기술이라고 생각합니다. 다만 제반 지식이 없어서 관심만 몰리는 바람에 본질을 제대로 보지 못하진 않을까 늘 걱정이네요. 근래의 비트코인(ex. 비트코인 플래티넘)도 그렇고, 예전에 촉망받는 기대주였으나 논문 조작으로 기록말살형에 처해진 황우석도 그렇고... 설마 그럴 일은 없겠지만 만화 "검은 사기"에 나오듯이 에콜로지 사기(원문은 환경투자 사기, ECO 사기)인 건 아닌가 싶기도 하고요.

우리나라는 어쩐지 '새로운 무언가'가 등장한다고 하면 의심부터 듭니다. 반대로 외국의 '새로운 무언가'도 우리나라에 도착하면 어느 순간에 키메라가 되어 있는 경우가 많죠. 나중에 글을 따로 써서 얘기해 볼 주제이긴 한데, 막상 생각나는 사례가 별로 없네요.

일단, 에콜로지(ecology)는 생태학으로 번역되는 점을 말씀드려요.

그런 의심도 충분히 가능할 수는 있죠. 영구기관의 발명이나 환풍구 발전같은 기초적인 물리학 지식조차 결여된 그러한 유사과학의 사례도 분명히 있고, 해외문물이 국내에 들어와서 이상하게 바뀌기도 하니까요. 하지만 제가 소개한 플라스틱에서 석유를 생산하는 메커니즘 자체는 이미 1970년대에 나왔고, 미국, 일본, 독일, 중국 등지에서 많이 쓰이는 일종의 검증된 기술인데다 국내에서는 그다지 관심이 없고 그래서 저 기업의 사례가 뉴스에 보도될 정도로 드무니까 예의 의심에 반론의 여지도 분명 있을 거로 보여요.

설명하신 내용은 에코테크놀로지가 가장 가까운 개념일 듯 싶네요.

신기한 방식이네요. 자세한 건 논문을 보면서 한번 따져봐야겠지만, 진짜 이런 기술이 있다면 석유 걱정을 크게 덜 수도 있겠어요. 폐플라스틱은 확실히 많으니까 말이죠.

그런데 폐플라스틱을 석유로 전환했을 때, 재활용 플라스틱으로 인해 만들어지는 플라스틱이 그만큼 적어지지 않을까 하는 생각도 드네요. 그래도 석유 수입보다는 값이 싸려나...

상당히 유용한 기술임에는 틀림없을 거예요.

말씀하신 폐플라스틱 재활용에 대해서 이런 연구가 있어요.

2017년에 열린 제42회 극동플라스틱업계회의의 자료를 보면, 2015년 기준 우리나라의 플라스틱 폐기물 중 411만톤은 재활용되고, 244만톤은 소각, 34만톤은 매립의 방법으로 처리된다고 나와 있어요. 본문에 인용한 기사에서 유화가능한 플라스틱이 130만톤 규모라는데, 소각 및 매립으로 처리되는 폐플라스틱 중 유화가능한 것이 얼마나 차지하는가에 따라서 재활용가능량에 영향을 주는 규모가 크게 달라질 수는 있어요.

석유수입보다 가격이 반드시 싸다고는 단언할 수는 없지만, 최소한 외부의 충격으로부터 불확실성을 제거할 수 있는 요소는 확보할 수 있어요. 이런 사고방식은 가스가 풍부한 미국이나 카타르가 가스를 이용하여, 석탄이 풍부한 남아프리카가 석탄을 사용하여 합성석유를 제조하는 데에서도 드러나 있어요. 이렇게 하면 중동 산유국의 정치상황에 따라 요동치는 국제 석유가격의 충격에서 자유롭거나 덜 받는 석유공급원이 생기니까요.