정말 이상한 사람을 만나셨군요. 고생 많이 하셨어요.

그런 사람에게는 논리적인 설득이고 뭐고 전혀 통하지 않아요. 그러니 제 풀에 지쳐서 물러나기를 기다리거나 상대가 매우 위협적이거나 해서 그런 미친짓을 하면 자기 안위가 위협받을 확률이 비상히 높거나 하는 이상 답이 없죠. 그리고 그런 사람을 상대하는 시간은 정말 길기 마련이예요.

오래전의 일 하나가 생각나네요.

국내의 어떤 백화점 경영본부에 지원한 적이 있어요. 당시 면접관은 저를 괴롭히는 데에만 열중했어요. 한 면접장에 3명씩 들어가서 면접을 보는데 처음부터 저를 떨어트릴 게 바로 보였어요. 저는 가운데에 있었고 양 옆에는 남성 지원자가 있었는데 그들에 대해서는 군대 어디 나왔냐, 병과는 뭐냐 하는 이야기를 할 뿐이고 저에게 대해서는 지방출신인 여대생이 서울에서 자취하면 그런 일 있지 않느냐 내지는 중간에 휴학한 게 이유가 뭐냐 하는 것들이었어요. 제가 아무리 잘 대답하더라도 소용없다는 것을 알았죠.

그래서 저도 그 면접관에게 더 이상 예의를 차리고 할 필요도 없었어요. 그때 그 백화점의 지주사 주가정보도 계속 주시해 있었다 보니 그걸 말하면서, 투자가로서 판단하건데 당신 회사는 투자부적격이라고. 그리고 향후 10년간 주가는 1/5 수준으로 떨어지더라도 아무도 막을 수 없을 거라고 쏟아부었죠. 그리고 그날 귀가하는 열차 안에서 계속 울었던 게 생각나네요.

그리고 그 회사의 주가는 면접 당시 45만원을 넘었는데 지금은 10만원도 되지 않아요. 도중에 액면분할도 하지 않았는데 그렇게 급전직하한 것이죠. 그리고 전 그 회사의 주가가 그때의 수준을 회복한다고 보고 있지도 않아요. 그리고 코로나19 판데믹이 지배중인 2020년대 들어서는 창사이래 첫 감원을 맞았다고 해요.

한동안 잊고 있었던 이게 근래에 들어 다시 생각나고 있어요. 이건 나중에 다시 다룰 일이 있을 거예요.

어디서 봤는데 그들과 대화할 때는 마음이 없어야지 편하다고 한 게 생각납니다. 어떤 분은 그들과 마찬가지로 목소리를 높여야지 그 진상이 그나마 자기 성격을 누그러뜨리게 된다고 하더군요.

마드리갈님에게 그런 일이 있었던 건 몰랐네요. 예의는 나이의 문제가 아닌가 봅니다.

어려운 상황을 이겨내시느라 고생 많으셨습니다.

그리고 잘 참으셨습니다.

나이가 사람을 이상하게 만들지 않습니다. 그 자신이 사람을 이상하게 만들 뿐이지요. 그 원인이 어디에 있는지까지는 제 능력으로는 판단할 수 없습니다만, 그의 패악질이 통하지 않게 되면 그때는 자기 의지로 뜻을 꺾기 전에 강제로 그 행동을 그만둬야 할 것입니다. 다른 교통시설에서는 유독 난동을 부리는 사례가 많아도 공항에서 그러지 못하는 것도 그래서입니다. 특히 미 공군의 51구역같은 곳이라면...

평소에 접하는 저런 사람들의 유형은 그나마 잘 설명하면 넘어갈 수 있을 정도였지만, 이번에 겪은 진상은 대단히 집요하면서도 또 대화할 때는 이 사람의 목적을 도무지 이해할 수 없어서 혼란스러웠죠.

역시, 그런 진상들은 주먹이나 가까운 공포에는 쉽게 굴복하나 봅니다.