대개 초등교육과 중등교육을 합한 12년간의 교과과정에 회의론이 많기는 합니다.

주입식 교육보다는 지혜로움과 인간됨을 가르쳐야 한다는 교육철학적 문제에서부터, 좋아하는 것만 잘 해서 성공해서 잘 먹고 살면 되지 이런 것들을 배워야 할 필요가 없다는 어린 학생들의 치기어린 반항심에 이르기까지 교과과정에서의 지식습득을 부정적으로 여기는 경우가 횡행하는 것 같은데 과연 그게 옳을까요?

결론부터 말씀드리자면, 절대 그렇지 않습니다.

사회 내에서 책임과 능력을 지닌 민주시민으로 성장하려고 하면, 필요한 것들을 단계적으로 배우고 익혀야 합니다.

그런데 이러한 것들을 혼자서 익히기는 결코 쉽지 않습니다. 따라서 가장 효과적으로 체득하려면 결국은 어느 정도 검증되고 가장 리스크가 적은 방식으로 할 수밖에 없는 것입니다. 이것을 그냥 개인의 영역에 맡겨 두면 교육을 어느 수준으로 받느냐에 따라 계층이 크게 분화될 것은 물론이고, 그 분화된 계층 사이의 공통분모가 보다 적어지게 되어 아예 의사소통이 불가능할 수도 있습니다. 그리고 사회의 갈등은 현재를 긍정하기보다는 부정하고, 미래를 만들기보다는 파괴하는 쪽으로 번질 것이 명약관화합니다.

그것 말고도 관점을 대거 좁혀 보기로 할까요?

프로 뮤지션으로 대성공할 것을 목표로 하는 중학생이 있습니다.

그런데 이 학생은 하루빨리 성공하고 싶어서 학교를 그만두고 음악만 하려고 합니다.

하지만 이 학생의 생각은 틀렸습니다.

음악은 자신이 좋아하는 것 이전에 산업입니다. 그래서 음악 외적으로 음악시장의 분석이나 각종 법률적 문제 해결 등에 대해서 자신이 파악하고 있어야 합니다. 그리고 음악 그 자체만을 보아도 여러 영역에서 공부해야 할 것이 많고, 그러한 것들은 학교에서 배운 지식을 전제로 하고 있는 것입니다.

복잡한 문제는 매니저에 맡기면 된다고 반문할지도 모르겠습니다만...

원래 가장 손쉽게 돈을 버는 방법 중 하나가 어리석은 사람 등쳐먹기. 이 중학생의 세상에 대한 지식이나 판단능력은 이미 초등학교 졸업자나 중학교 재학의 동년배들의 수준밖에 안되는데 어지간히도 그러한 위험에 대비가 잘 되겠습니다. 그리고 그 이전에 성공할 확률이 얼마나 될지조차 의문이 들 수밖에 없습니다.

조금만 생각을 해 봐도 학교에서 배운 지식이 쓸모없다고 부정하는 사고방식이 틀린 것은 명백합니다.

그리고, 사실 프로로서 성공을 하려면 다른 사람들의 마음을 움직일 수 있어야 하고, 그러려면 다른 사람들보다 몇 배는 더 공부해야 합니다. 다른 사람만큼의 기본을 하는 것도 프로로서는 부족한데, 훨씬 부족해서야 그게 가능하겠습니까.