좌식 테이블. 처음에는 왜 의자가 없는 테이블이 있나 하고 생각했었죠. 나중에 되니까 그냥 그러려니 하면서 앉게 되었지만...

이제는 이것들도 사라지고 있다니, 나중에 제가 제 조카들에게 "예전에는 식당에 양반다리로 앉아서 먹는 식탁도 있었다, 아나?"하고 말하게 될까 싶네요.

완전히 없어지기를 기대하는 건 지금으로서는 시기상조일지도 모르겠지만, 언젠가는 대왕고래님이 말씀하신 것처럼 좌식 테이블이 구시대의 유물 취급을 받을 날이 올 날도 현실이 되지 않을까 싶어요. 아무래도 민속촌 등지에서 초가지붕을 보는 것처럼 그렇게 되려나요?

그러고 보니 일본에서는 신축 아파트의 경우에는 화실(和室), 즉 일본식 다다미방이 처음부터 없거나, 옵션으로 남아 있는 등 대거 축소되고 있어요. 다다미가 오염에 취약한데다 그 위에서 생활하는 데에는 늘 정좌해야 하니 다리의 성장에 악영향이 있고, 특히 바디라인에 신경을 많이 써야 하는 여성들에게는 그다지 반갑지 않다 보니 점점 일상생활에서 퇴출되어 전통여관이나 전통음식점 등에서 접하는 게 전부일 정도로 많이 축소되어 있어요.

문화는 언제나 변해가기 마련이니까요.

제가 나고자란 90년대 중후반~2000년대 초반만 해도 과자 사먹는다고 돈 받아서는 슈퍼가서 500원짜리 조립식 로봇 장난감 사서 가지고 노는게 일상이었고, 그땐 그게 당연하게 느껴졌었죠. 천원 한장만 있어도 하루종일 놀 수 있었고 어쩌다 오천원 만원 받으면 문방구가서 사고싶었던 비싼 장난감 사다 갖고놀고 그랬죠.

이제와선 돈 주고도 못 구하는 그리는 추억이지만요.

이미 학교도 신입생 수가 계속 줄어든다고 난리던데 우리가 그래오고있듯 지금 우리 세대에게 늘상 당연하게 생각되던 것들도 우리 세대의 자식이나 조카같은 후손들에겐 낯선 문화가 될지도 모르죠.

그렇죠. 문화는 살아있는 유기체이고, 그러니 하루 이틀 보면 별로 안 변한 것 같지만 어느새 크게 달라져 있고 그러해요. 그러니 식당의 좌식테이블 문화도 영원불멸의 것일 수는 없을 거예요. 장점이 많아서 계승할 가치가 많은 그런 것도 아니니, 앞으로 입지가 좁아지면 좁아졌지 넓어지지는 않을 것도 예상되고 있어요.

생활환경도 정말 많이 바뀌었어요. 돌아보면 격세지감이라는 말이 결코 과언이 아니라는 생각이 들어요. 아직 살아온 날이 그리 길지도 않은데 이런데 앞으로 더욱 많은 시간이 지나면 어떻게 될지...