참으로 긴 시간이 흘렀어요. 그리고 사회의 여러 측면에 큰 상처를 남겼죠, 세월호 침몰은...

그런데 과연 안전관련으로 진전이 있었는가를 비웃기라도 하듯, 요즘 각지에서 크고 작은 사고가 이어지고 있어요. 물론 모든 재해를 100% 막는 것은 불가능하지만, 같은 유형의 사고가 반복되는 건 분명 시스템 차원의 문제거든요.

또한, 이 사고를 계기로 국내의 교통기업들이 과연 제대로 운영되고 있는가도 생각해 봐야 할 일이죠.

국제교통에서는 외항사를 이용하면 된다 치더라도, 국내교통에서는 다른 선택지가 없다 보니 국내교통기업에 의존할 수밖에 없는데, 과연 세월호의 운영사인 청해진해운같은 곳이 다시 나오지 않으리라는 보장이 있을까요? 요즘 다시 대한항공의 경영주 일가의 문제가 부각되고 있는데다 버스, 철도 같은 경우는 신뢰성 문제가 여기저기서 터져나오고 있고, 올해 정부예산에서는 사회간접자본 분야의 투자가 크게 깎였다 보니까 더욱 걱정이 되네요.

소시민의 입장에서 바랄 수 있는 건 이 정도예요.

희생된 분들에게는 따뜻한 위로를, 살아남은 우리들에게는 안전을 누릴 권리를, 정책입안자들에게는 안전한 사회를 만들 사명을.

확실히 저런 참사가 다시 벌어지지 않게 하기 위해서는 고쳐야 할 게 많죠. 마치 구멍이 숭숭 난 장독대 같네요. 구멍을 막지 않으면 다시 같은 참사가 벌어지겠죠. 그것을 위해서 국민으로서 할 일은... 일어나는 일을 외면하지 않고 지켜보며 비판의 자세를 취하는 것이겠네요.

미국에서 나이가 좀 많은 사람에게 "JFK가 암살당했을 때 무엇을 하고 계셨습니까?"라고 물어보면 정확히 대답하는 사람들이 많다네요. 저도 세월호 참사 당시 제가 어디서 뭘 하고 있었는지 기억할 만큼 충격적인 사건이었습니다. 여러모로 먹먹하네요. 인간이란 꼭 귀중한 생명을 희생해야 깨닫는 것인가 하는 생각도 들고요.

저는 그것은 기억이 나질 않네요. 다만... 희생자들의 나이가 저보다 어렸다는 것, 그들이 컸더라면 대학을 다녔을테고 저보다도 더 공부를 잘했을텐데 하는 생각을 했던 건 생각해요. 그 생각이 아직도 있고요. 참... 좋지 않은 기분이에요...

대참사라는 것은 그 자체로도 끔찍하지만, 남겨진 사람들이 평생 안고 가야 하는 그 상처 또한 치유될 수 없을 정도로 크기 마련입니다. 울어도 울어도 달라지는 건 없고, 그렇게 사람의 마음은 메말라 가고, 삶의 의지도 잃어 버리게 됩니다. 그 비참함이라는 게 얼마나 큰 것인지는 경험자가 아니면 제대로 느끼기 힘들기에...

아직 살아온 날이 많지는 않지만, 주변의 사람들을 사고로 떠나 보낸 경우가 많다 보니 남의 일로만 보이지 않습니다. 그 중에는, 대구 지하철 참사로 동네 주민들이 끔찍한 죽음을 당한 것도 있고, 대구지하철 중앙로역을 지날 때마다 그 생각이 나서 지금도 마음이 먹먹하고 그렇습니다. 하물며 4년 전 일을 당한 사람들의 마음에 남은 상처가 벌써 다 아물 수도 없는 일일 것입니다.

사고로 불귀의 객이 된 분들의 명복을 빌고, 또한 각종 사고로 소중한 분들을 떠나보낸 모든 분들의 마음이 조금이나마 치유되기를 기원하고 있습니다.

제 주변에는 참사로 인해 세상을 떠난 사람은 없지만, 암으로 죽은 사람은 있었죠. 그것도 고등학교 동창이었어요.

가족들 곁에서 편하게 죽지 못한다는 것, 괴롭게 세상을 떠난다는 것, 나이가 젊은 희생자는 아직 세상에 자신을 내보이지 못했다는 것, 이것 때문에 참사같은 것을 생각하면 기분이 매우 무거워져요. 살아있는 사람들은 그저 명복을 빌 뿐이죠.