이런 류의 탐사선이나 회사의 이름은 단순하지만, 그만큼 직관적이고 직설적인 의미를 가지죠.

인간의 능력을 시험하는 환경에 거침없이 도전하는 "도전자(Challenger)",?그리고 그러한 모험을 나설때마다 찾는 새로운 "발견(Discovery)", 그 누구보다도 멀리 끝 없는 여행을 떠난 "여행자(Voyager)" 등. 세계 각국의 달 탐사기 이름도 모두 각자의 언어로 달이나 달과 관련된 신화에서 그 이름을 빌려오고 있는데, 잠수함을 제작한 회사의 이름이 트라이턴(트리톤)인?점을 보면?과거의 뱃사람들이 항해의 무운을 포세이돈과 트리톤에게 기도하던?문화가 21세기에도 이렇게 살아 숨쉬고 있다는게 재밌으면서도 경이로운 느낌이에요.

말씀하신 것처럼, 각종 탐사선의 이름을 보면 의미 그 자체는 물론이고 그 뒤의 인문학적인 소양도 같이 보여서 여러모로 재미있기 마련입니다. 예전에 소개해 주신 카구야/셀레네, 히마와리의 경우도 같이 생각납니다.

그러고 보니 포세이돈 및 트라이턴은 현재 미 해군의 군장비에도 적용되어 있는 게 생각납니다.

포세이돈은 기존의 P-3 오라이언 터보프롭추진 대잠초계기를 완전히 대체한, 보잉 737-800 기반의 P-8 대잠초계기의 이름으로, 트라이턴은 미 해군이 채택한 글로벌 호크 기반의 대형 무인정찰기 MQ-4C의 이름으로 채택되어 있습니다.

제가 인상적으로 느꼈던 탐사선 이름은 소련의 해양탐사선 비챠지(Витязи). 간혹 로마자 표기를 따라 비티아즈라고도 발음하는 이것은 기사(騎士)를 의미합니다. 위험에 직면하고, 생명을 잃을지도 모르는 절체절명의 위기에 서슴없이 맞설 수 있는 용기의 상징인 비챠지가 바로 저 챌린저 해연의 깊이를 측정하기도 했습니다. 그 배는 1939년 독일에서 건조된 마르스(Mars)로, 1945년에 영국군에 포획된 뒤 1946년에 소련으로 인도되고, 1949년에 비챠지라는 이름이 붙은 후에 해양탐사선으로 활동하여 1957년에 마리아나 해구의 최심점인 챌린저 해연의 깊이를 측량합니다. 그리고 1979년에 퇴역후 1982년부터는 레닌그라드(현재의 상트페테르스부르크)에서 박물관으로 존속해 있습니다.