게임에 난이도가 있는 것은 매우 당연하고 좋은 현상입니다. 단순히 생각해서 난이도가 처음부터 끝까지 똑같은 게임은 아예 컨셉 자체가 특수한 경우가 아니라면 재미가 없을 수밖에 없죠. 점점 올라가는 점에서 유저의 숙련도를 계속 시험해보면서 도전의식을 느끼게 해주기도 하고, 갑자기 오른다는 점에서 서사적으로 주인공이 겪는 고난과 갈등을 효과적으로 체험하게 해주는 점도 있으니 문학적으로도 훌륭합니다.

하여튼 난이도가 게임 내부에서 올라가는 게임 뿐만이 아닌, 미리 선택해두고 플레이하는 게임도 많다는 사실을 아실 것입니다. 게임의 어려움을 느끼기 싫다면 아주 쉽게 해도 되고, 정말 도전의 극치를 해보고 싶다면 아주 어렵게 할 수도 있는데, 게임을 최대한 즐겨야지 그렇게 쉽게 해서 다 이기고 다니면 뭔 재미로 하냐며 난이도 선택을 비판하는 쪽도 있지만 전 개인의 취향을 고를 수 있게 하는 제도인 만큼 좋아합니다.

하여튼, 난이도 제도 자체는 좋지만 그걸 활용하질 못하는 경우가 꽤 많습니다. 이 점은 좀 실망스럽죠.

예를 들어서, 전략 시뮬레이션 게임은 난이도가 오를 수록 컴퓨터가 지능적으로 행동하고 우회적인 공격을 가하는 식이 아니라,

그냥 수치적으로 보너스를 받고 전투력에 보너스를 받는 수치놀음밖에 되질 않습니다.

이 것 자체만으로 문제가 되는건 아닌데, 오히려 이 때문에 난이도가 하락하는 웃지 못할 경우도 있습니다.

문명이 아주 대표적인 예인데요, 난이도가 높으면 컴퓨터가 일꾼을 가지고 시작하는데 그걸 전부 뺏어서 자기걸로 만들면 일꾼을 만들 필요가 없어서 오히려 난이도가 하락합니다(...) 또한 난이도가 오를 수록 호전성이 상승해서 전쟁을 자주 거는데 이 때문에 서로 치고박고 싸우는 사이에 져가는 쪽에 선전포고 하고선 공격하면 100% 플레이어가 이기는데, 이건 역사적으론 맞긴 한데 게임으로썬 아쉬운 부분입니다.

어쨌든, 이러한 사례를 보면 편법을 쓰면 오히려 높은 난이도에서 컴퓨터가 자폭해버리기 때문에 더욱 더 쉬워지는 아이러니한 상황이 생기게 됩니다.

또한 리듬게임같은 경우도 꽤 애로사항이 꽃피는데요, 수치만 올려버리면 난이도가 정해지는 RPG나 전략 시뮬레이션과는 다르게, 리듬게임은 난이도가 오르면 배치를 바꿔야 하는데, 그래서 난이도를 표기했는데 표기한 난이도보다 체감 난이도가 더 낮거나 높은 경우가 많습니다.

예를 들면 리듬게임은 속도가 느리게 진행되면 오히려 어려워지는데, 그래서 일부러 속도를 느리게 진행함으로써 어렵게 만드는 경우가 있습니다. 근데 이 것도 몇몇 분들은 익숙하기 때문에 오히려 쉽게 클리어하셔서 표기된 난이도가 무용지물인 경우가 많아요. 속도가 느린 것 말고도 곡에 갑자기 뜬금없는 배치가 나와서 당황하는 사이에 미스가 뜨는 곡도 있는데, 문제는 전체적으로는 쉬운 곡이라서 체감 난이도는 어려운데도 표기된 난이도는 그것보다 쉽다고 나와있는 부조리한 경우도 있습니다. cytus가 아주 대표적인 예인데, 난이도가 9단계까지 있습니다. 개인적으로 9단계는 아주 심하게 어렵기로 유명한 3곡 빼고 전부 퍼펙트 클리어했는데, 오히려 8단계와 7단계에서 퍼펙트를 못하도록 방해를 하는 패턴이 나와서 한두개씩 틀리는 경우가 있더군요. 

하여튼 게임에 난이도가 있는 것은 정말 괜찮은 일입니다. 여러분은, 게임에 난이도를 아주 잘 활용한 그런 게임을 보셨나요?

난이도를 선택하는 게임이던, 선택하는 게임이 아니던, 난이도 밸런스가 아주 잘 맞는 그런 게임을 해보신 적이 있으신지 궁금합니다.