체르노빌 사고가 났을 때 당시 국민학교 3학년이었던 저는, 10살도 안 되는 어린 나이였긴 했지만 상당히 많은 것을 느낄 수 있었고, 지금도 선명히 기억나고 있습니다. 그 중의 하나가, 제목에 대한 답이기도 한, 정말 무서운 것은 사람이라는 것.

당시는 대한항공기 격추사건으로부터 아직 3년도 채 지나지 않았던 시점이라 소련에 대한 적개심이 굉장했고, 백인처럼 생긴 아이에 대해서 "야이 소련놈아" 라는 욕설도 흔했던 때라서(해당 글 참조) 그 원자력사고를 반긴다든지, 이제 원자력은 못 쓰겠다 등등의 말이 나오기도 했습니다. 그것을 보고 인간의 마음이란 아주 크게 쏠릴 수도 있고 그 쏠리는 방향이 참 무섭게 될 수도 있다는 것도 느꼈습니다.

아무리 적국이고 해도, 전대미문의 재난을 맞아서 한 생명이라도 더 구하기 위해 영웅적으로 활약한 사람들의 분투조차 폄하할 수는 없지요. 그래서 사람의 마음이 잘못된 방향으로 가면 그러한 폄하조차 정당화하는 정말 무서운 괴물이 되는 것 같습니다. 예의 부소장 또한 동류라고 할 수 있겠지요.

그나마도 후에 자서전에선 직원들은 잘못한게 없고 발전소 자체가 문제라는 투로 써놨다곤 하지만, 곧 죽어도 자기 잘못이라곤 말 하지 않았죠. 저는 체르노빌 사고로부터도 한참 뒤에 태어났다보니 접해본건 책이나 다큐멘터리 뿐이었는데 드라마는 이미 익히 알고 있는 사고 내용보다는 사고가 벌어진 후의 인간군상 이야기에 초점을 맞춘 덕에 재밌게 보고 있네요. 특히 1화에서 발전소 부소장 부터 시작해서 높으신 분들의 현실 부정은 이게 정녕 사람인가 인두껍을 쓴 마귀인가 싶을 정도로 실감나더군요...

여러 창작물에 이런 클리셰가 있죠. 작중의 세계를 위협하고 숱한 위기에 몰아넣는 괴물의 실체는 사실 인간이라고.

마키님께서 시청하신 그 미니시리즈 체르노빌에서도 비슷한 게 보이네요. 물론 원자력 사고는 절대로 가벼이 볼 수 없고, 현재도 체르노빌 주변은 여전히 위험해서 일반인 출입이 금지되어 있는데다 추가피해를 막기 위한 공사가 진행중인 무서운 참사라는 점은 분명한 사실이죠. 이 무서운 참사를 더욱 악화시켜서 인명 및 생활의 터전의 손실을 더욱 강요한 부소장은 결코 원자력 사고에 뒤떨어지지 않을 정도의 괴물임이 틀림없어요. 희생을 쓸모없는 것으로 만들어 버린 점에서 이미 괴물 확정...

예전에 썼던 글인 러시아의 고속증식로 연구프로젝트에서 배울 점이 다시 생각나고 있어서, 링크를 다시 소개해 놓을께요.

주인공의 조력자가 장관회의 부의장이자 연료동력부 장관인 보리스 셰르비나란 사람인데, 제한적이나마 서기장 고르바초프에게 직접 이러이러한 것을 해달라고 요청하는게 가능한 위치에 있는 고위직이죠.

결국 사태 초기 3.6 뢴트겐이라 보고했던 발전소장 빅토르 브류하노프와 수석 기술자 니콜라이 포민은 고급 선량계로 발전소 까지 갔다와서 측정한 값 1만 5천 뢴트겐과 주인공 레가소프의 "저 연기는 매 시간마다 히로시마 원자폭탄 2배의 방사능을 방출합니다."라는 설명에 이들이 내놓은 3.6 뢴트겐이 거짓말이라는게 들통나고, 이 설명을 들은 셰르비나는 군인들에게 브류하노프와 포민을 지역 당본부로 끌고가라고 지시하죠.

다만 시청자가 보기에는 댜틀로프나 브류하노프나 포민이나 셋 다 거기서 거기인 인간말종이라 징벌당했다는 생각만 드네요.

이러한 소수의 높으신 분들과 정 반대로 서기장 미하일 고르바초프는 대뜸 공산당 최고 의원회 회의에서 이견을 제시하는 레가소프에게 "내가 잘 아는 공산당 위원과 처음보는 과학자. 사람들은 누굴 신뢰하겠나?" 라고 하면서도 회의가 종료되어 해산하려는 사람들을 도로 자리에 앉혀 레가소프의 이야기를 일단 들어는 보고 셰르비나와 함께 체르노빌에 파견해서 정확한 정보를 알아 오라고 지시하는가 하면, 이들의 요청을 자신의 권력이 가능한 한도 내에서 물심양면으로 지원해주죠.