제 성격상 일을 어떻게든 해놓고 나중에 가서 '이러이러했으면 좋았을걸' 하고 후회하는 일이 많은데, 가장 최근에 연재한 에피소드(A4 - Assassination)도 마찬가지입니다. 본편을 쓸 때의 목적이었던 '기존 작품들의 패러디로 구성하되, 최대한 가볍게'는 둘 다 지키지 못하고, 무거운 내용에 패러디는 온데간데없이 사라졌습니다. 사실 이 내용도 나쁘지는 않지만, 이제 와서 보니 썩 좋다는 생각도 들지 않습니다.

하나씩 짚어보면 그렇습니다. 해당 에피소드를 쓸 무렵엔 심리적으로 굉장히 몰려있다 보니 그 때의 스트레스가 그대로 글에 녹아든 모양이더군요. 일단 비가 추적추적 내리는 것도 그렇고, 과거 시점에서 의뢰를 받는데 주인공 존부터 시작해서 브로커 파보리토, 목표물 애쉬까지 정상인 인물이 하나도 없습니다. 마지막까지도 빗속에서 저격으로 목표물을 처형하고 자리를 뜨는 것이 썩 상쾌하지도 않고요. 쓰면서 제 화풀이엔 도움이 됐습니다만, 지금 와서 읽어본 제 기분이 복잡한데 하물며 읽는 사람의 기분이야 어떻겠습니까. 그래서 후술하겠지만 이 에피소드는 지우고 다시 쓰되 좀 더 밝게 만들어 보려고 합니다.

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한편 저 스스로도 왜 이렇게 패러디에 집착하는지 모르겠습니다. 옛날에는 말도 안 되는 이름에 폭력으로만 점철된 내용을 쓰면서도 유쾌상쾌통쾌하게 막 속칭 '싸질러' 댔는데, 지금은 신중해진건지 심약해진건지 문장 하나 쓰는 것도 많이 힘듭니다. (이런 글은 예외에요. 징징대는 넋두리라서 그런 듯) 굳이 이유를 따져보면 예전에는 GTA 시리즈라는 완성된 틀 안에서 해나가니 리소스가 많이 준비되어 있어 편했지만, 지금은 하나부터 열까지 제가 세계관을 만들고 채워나가야 하다 보니 지쳐서 다시 완성된 틀을 찾는 것이 아닌가... 하는 생각이 듭니다. 뭣한 비유이지만 게임 개발도 그렇거든요. 보통 인디게임에서 특수효과 같은 건 대부분 에셋스토어에서 사다 채워 넣는다던데.

그렇다고 표절은 당연히 안 될 말이니 출처는 밝히는데, 여기서 욕심과 고민이 끝없이 퍼져나간다는 게 문제죠. 원본이 원래 내용이 빈약한데 그대로 활용할 것인가, 내 멋대로 부풀릴 것인가? 우리 편인가, 적인가? 죽일 것인가, 살릴 것인가? 애초에 제가 이걸로 돈을 버는 게 아닌데다 (그럴 일이 있을지는 모르겠지만) 출판 단계에서 해당 부분들만 빼버리면 문제가 없는데, 대체 무엇 때문에 이렇게 고민을 사서 하는지 저도 정말 모르겠습니다. 그냥 눈 감고 갖다 써야지, 어차피 재미로 쓰는 거니까 하면서도 계속 죄책감인지 뭔지 모를 근심이 끊이지를 않습니다.

고민과 별개로 독자적인 아이디어가 쏟아져 나오지 않는 한, 연재는 계속 해야 하니까 패러디는 어떻게든 쓸 생각이긴 합니다.

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일단 뭐 현재로서 가장 큰 문제점은 바로 '분위기'인 것 같아요. 분명히 연재 이전부터 레스터와 존이 엎치락뒤치락하면서도 사건을 해결하는 반쯤은 코믹한 버디 수사물을 생각했는데, 그날그날의 심정이 개입해서 들쭉날쭉하게 되어버리니... 실생활의 저와 작가로서의 저를 분리해서 활동해야 하나 싶은데 지금의 저에겐 그럴 여유가 있는 건지 모르겠습니다. (새로운 직장도 구해야 하는 상황에서 이런 고민을 하고 있다는 것 자체가 배부른 소리일지도 모르지만요)

뭐가 됐든 정리하자면, 가장 최근의 에피소드는 삭제하되 해당 내용을 좀 더 가볍게 바꿔서 쓸 생각입니다. 목표물부터 당초 기획했던 패러디로 바뀌고, 의뢰를 받게 되는 과정도 좀 더 그럴 듯하게 바꿀 겁니다. 그와 별개로 마피아 소속의 중개인인 프레도 파보리토는 성격이 잡힌 것 같아 일단 뺐다가 나중에 재등장시켜야겠네요.

뭐... 그렇습니다. 그냥 이대로 잘 고쳤으면 좋겠네요.