Ash Blind가 2010년 2010년 3월 28일 하야부사의 지구 귀환 확정을 기념하기위해 니코니코 동화에 투고한 노래입니다.

7분이나 되는 긴 러닝타임에는 소행성 탐사기 하야부사의 오랜 여행이 고스란히 녹아들어가 있습니다.

[하야부사/はやぶさ]

하야부사는 일본의 우주항공 연구개발 기구(宇宙航空?究開發機構), 통칭 JAXA에서 제작하여 2003년 5월 9일 일본 타네가시마 우주센터에서 발사된 소행성 탐사기입니다. 화성과 목성 사이에 분포한 아스테로이드 벨트에 위치한 S형 소행성 '이토카와'(*)가 품은 태고의 태양계의 정보가 담긴 시료를 채취하고, 일본 독자의 우주항공 기술만으로도 과연 지구 귀환을 전제로한 우주 탐사를 수행할 수 있는가에 대한 자료 수집을 가장 중요한 임무로 삼아 발사되었습니다.

당초에는 4년의 시간이 걸릴 것으로 예상됐고, 따라서 2007년 지구로 되돌아올 예정이었지만, 항행중 원인 불명의 이유로 기체의 자세 조정에 필요한 리액션 휠 3기중 2기가 고장나고, 그 영향으로 조준점 선정이 불가능해져 탑재한 사출분리형 소형 탐사기 '미네르바'를 상실. 예비로 준비해둔 쇠구슬을 발사하였지만 이또한 발사는 수행했지만 탄환의 화약 점화에 실패하여 시료 채취 실패, 결국 본체를 직접 이토카와에 착륙시키면서 그 와중에 발생하는 파편을 실린더로 채취하는 방법을 사용하여 얼마 안되는 양이지만 시료 채취를 가까스로 성공했습니다.

이와중 본체의 손상으로 화학 연료가 누출되고 본체의 기능이 정지. 통신이 끊어지며 연락 두절 상태가 되었지만 JAXA 연구원들의 필사적인 사투로 가까스로 재기동. 2009년 11월 20일에는 하나 남은 리액션 휠로 기체의 자세제어를 수행하며 고장난 이온엔진의 살아있는 부분만을 결합해 작동시키는 회로(*)를 통해 간신히 이온 엔진을 재점화하고 지구로의 귀환을 개시합니다.

이런 우여곡절 끝에 마침내 당초 귀환 예정으로부터 3년이 지난 7년만인 2010년 6월 13일. 최종 임무로 지구의 사진 촬영과 동시에 귀환 캡슐의 투하 임무를 수행, 7년간의 탐사의 결실을 맺으며 모든 임무를 완수합니다. 비록 약 1500 그레인(약 97그램)의 적은 양이었지만, 하야부사가 목숨을 걸고 사투를 벌여 채취한 소중한 샘플이 담긴 귀환 캡슐은 오스트레일리아 남부 우메라 사막에 무사히 도달하여 회수되었고 본체 역시 뒤따라 대기권으로 돌입하여 소각 폐기되었습니다. 

탐사 기간동안 하야부사는 태양 주위를 총 5회 공전했으며 총 비행거리는 약 60억km를 달성. 지금까지 지구에 귀환한 우주 비행체 중에서 최장거리 항해 기록을 세웠으며, '인류 최초로 달 이외의 천체에 착륙하고 그 샘플을 채취하여 지구로 귀환한 탐사선'으로 기록되었습니다.

(* 원래는 '1998 SF 36'라는 코드만 붙은 직경 500m급 소행성이지만 하야부사의 목적지로 정해지며 일본의 로켓 과학자 '이토카와 히데오'를 기리는 의미에서 '이토카와(イトカワ)' 라고 명명됐습니다. 덧붙여 이토카와가 목적지로 정해진건 탈출속도가 낮아 하야부사같은 소형 추진체 자력으로도 소행성의 인력권에서 벗어날수 있기 때문입니다.) 

(* 이온 엔진은 제논(크세논) 양이온을 고속으로 분출하는 '이온원'과, 양이온을 분출하며 탐사선이 음전하로 대전되는 것을 막기 위해 전자를 방출하는 '중화기'로 구성되는데 이 회로는 비상시 이온원이 고장난 엔진의 중화기와 중화기가 고장난 엔진의 이온원을 연결하여 이온 엔진을 되살리는 역할을 담당합니다. 충분한 기술 검증도 거치지 못한채 시범적으로 탑재한 기능이었지만 훌륭하게 제몫을 하면서 결과적으로 하야부사를 되살려냈습니다.)