제가 초등학생일 시절에도 그런 표현들을 사용한 저속한 '장난'이 만발했죠. 컴퓨터의 전반적인 도입으로 인해 '유치한 짓'으로 간주돼서 증발하고 더욱 저질스런 '장난'이 등장했지만요. 자세한 이야기는 생략하겠습니다.

국어사전은 어디까지나 단어의 뜻을 알려주는 것일 뿐인데 그것이 하나의 권위로 작동한다고 착각하는 사람이 생각보다 많네요. 게다가 '비속어가 아니면 써도 된다'는 것과 '공공장소에서 공인에게 써도 된다'는 게 같은지도 모르겠고요. 그 정도의 정당성에 기댈 만한 권위라면 없는 거나 마찬가지 아니겠습니까. 누구보다도 말을 잘해야 할 정치인이 할 말이 없어진 끝에 헛소리를 하다가 결국 책임을 지는 건 국민 입장에서 불행인지 다행인지 모르겠습니다. 책임의 소재를 아는 건 다행이지만 저 정도의 능력을 지닌 사람에게 나랏일을 맡긴다는 건 불행이니까요.

말씀해 주신 대로 국어사전은 단어의 뜻을 알려줄 뿐 세상 어디에도 국어사전에 실린 표제어라면 아무 제한없이 써도 된다고 인정하는 그런 것은 없습니다. 그리고 그런 것을 일일이 알려주지 않으면 안될만큼 인간이 어리석지도 않습니다. 이미 사전의 표제어니까 비속어가 아니니 어쩌니 한 시점에서 말의 권위도 없어졌을 뿐만 아니라 인간의 기준에도 한참 못미친다는 것밖에 될 게 없습니다. 문제는 저런 정치인이 책임지려는 태도도 안 보인다는 것인데 언제까지 갈지 의문입니다. 그리고 그것은 오래 끌면 끌수록 나중에 치르는 값도 천정부지로 높아집니다만, 어디까지나 그 정치인이 치르는 값이니 누가 대신해 주지도 못할 것 같습니다.

그러고 보니 북한의 공식 발표가 그렇게 거친 이유에 대해 본 게 있었죠. 가장 유력한 건 1967년 있었던 김일성의 '전투적인 화법 구사'에 대한 교시죠. '신과도 같은' 수령의 말이니 감히 거역할 수 없었고, 그렇게 북한의 언어는 오염되었다고 보는 시각이 많습니다.

최근 북한이 주민들을 탄압하기 위해 제정한 반동사상문화배격법이나 평양문화어보호법에서도, 보통의 법조문에서는 상상도 못할 지저분하고 저속한 말투가 그대로 사용되었죠.

언어의 고유한 가치를 존중하지 않고 공산주의의 도구로 전락시키니까 그렇게 말이 저속해질 수밖에 없습니다. 즉 북한의 언어가 거친 것은 바로 그런 가치관에 기인합니다.

이미 2년도 더 전의 일이지만 북한의 김여정이 "떼떼" 라는 욕설로 대남비난을 늘어놓은 게 있습니다("떼떼" 라는 북한말에서 생각났던 1987년의 봄날 참조). 아주 질낮고 유치한 그런 비하적인 화법도 역사가 이미 반세기를 넘었습니다. 사전의 표제어니까 써도 된다는 이런 유치한 심리는 적이니까 막 대해도 된다는 것과 놀라울 정도로 유사합니다.