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*장산 범과 에키드나에 대해서는 따로 올리겠습니다.?
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그런 이야기가 있다.
마음에 드는 데다가 꼭 맞는 치마를 샀는데, 집에 와서 보니 피가 묻어 있었다.
그리고 며칠동안 괴현상에 시달렸다는 것.
알고 보니, 그 옷의 주인이 원혼이 되어 왔다 갔었다는 것까지.
"이 스웨터, 정말 예쁘다! 자기야, 이거 어때? "
"어... 응? "
"이 분홍색 스웨터 말야. 집에 있는 까만 바지랑 잘 어울릴 것 같지 않아? "
"아아, 응... 어울릴 것 같은데? "
옷을 쇼핑하러 갔던 여자는 매대에 걸려 있는 분홍색 스웨터를 발견했다. 마치 그녀를 기다리고 있었던 듯, 그녀의 눈에만 띄었던 그 스웨터를 말하는 것이다.
가게의 붉은 조명과 어우러져 한층 아름다운 자홍색으로 빛나는 그 스웨터를, 나연은 중고 옷 가게에서 사게 된다.
그리고 다음 날부터, 그녀는 이상해졌다.
"그러니까, 그 분홍색 스웨터를 사게 된 후부터 여자친구 분이 이상해지셨다...는 얘기죠? "
"네... 집에 찾아가도 방에 틀어박혀서 나오질 않고 있어요.. 살 때는 그렇게 예뻐라 했던 스웨터는 밖에 내다 버렸고... 계속 누군가가 문을 두들긴다고 하는데, 저는 아무 것도 못 봤어요. 정신과 진단도 권유해보긴 했는데 아예 나갈 생각을 하질 않아서... "
"흐음... 스웨터를 사기 전에는 어땠나요? "
"뭐, 그냥 평범한 친구였죠. ...그리고 제 눈에는 정말 귀엽고 사랑스러운 여자였고요. 옷 입는 것도 좋아하지만, 가끔 제 옷도 코디 해주는... 참 발랄하고, 그런 친구요. "
"...... "
가만히 얘기를 듣고 있던 파이로가 끼어들었다.
"혹시 그 스웨터 말인데, 뭔가 피 같은 게 묻어있지는 않았어? "
"맞다! 그러고 보니, 스웨터가 온통 피투성이였어요. "
"잘도 그런 옷을 샀군. 그 옷은 살해 당한 자의 옷일 수도 있어. 그 원혼이 하필 이면 그 옷을 산 네 여자친구를 괴롭히고 있는 거지. 어째서 그런 옷을 고른 거냐? "
"가게 조명이 좀 붉은 빛이라서, 잘 보이지 않았어요. 저도 그 애가 내다 버린 걸 보고 알았죠. "
"...... 어쨌든 그 옷, 귀신 들린 옷이야. 내다 버리는 것 만으로는 어떻게 할 수 없어. 아마 옷을 태워버리거나 원한을 풀어주지 않는 이상은 계속 찾아오게 될 거야. "
"옷을 태워요...? 하지만, 이 근처에서 뭔가를 태웠다간... "
"법에 걸리겠지. "
파이로는 미기야가 뭔가를 말하기 전에, 사무실 한 켠의 명함 케이스에 꽂힌 미기야의 명함을 내밀었다.
"이건 이 녀석 명함이다. 여자친구에게 무슨 일이 생기면 연락하고. 내가 오후 쯤 여자친구를 한 번 만나 볼 테니까, 집 주소 좀 가르쳐 줘. "
"감사합니다. 그 애는 H 사거리 근처의 맨션에서 살고 있어요. "
"알겠어. "
남자는 미기야의 명함을 받고 인사를 건넨 후 돌아갔다.
"살해 당한 사람의 옷인데 어떻게 빨래 한 번 안 하고 팔릴 수가... "
"자세한 내막은 나도 모르지. 한 가지 확실한 건, 그 옷은 누군가가 여러 번 샀을 거야. 그리고 그렇게 돌고 돌기를 반복... 그 정도 녀석이라면, 아마 옷을 세탁할때마다 세탁기를 고장내거나 하는 방해 공작도 서슴치 않았을걸? "
"...... 이제 어떻게 하실 생각이에요? "
"일단 그 여자의 집으로 간다. 스웨터가 내다 버려져 있다면 옷의 형태를 볼 수 있겠지. 어이, 라우드. 가지. "
파이로는 라우드를 데리고 여자의 집으로 찾아갔다.
집 근처에만 갔을 뿐인데, 쿵쿵거리는 소리가 들려 온다. 그리고 안쪽에서 비명 소리도 들렸다.
"라우드, 너는 저기 있는 분홍색 스웨터를 보고 떠오르는 영상이 있는 지 확인해봐. 나는 여자를 만나볼게. "
"응. "
라우드가 문 밖에 있는 스웨터를 주워 들자, 쿵쿵거리는 소리가 잦아들었다. 그 틈에 그녀는, 여자친구의 집 초인종을 눌렀다.
"누구...세요? "
"괴담수사대다. 네 녀석 남자친구의 부탁으로 왔어. "
"괴담...수사대요? ...정말 괴담수사대예요...? "
"응. 네 남자친구가 오전에 왔다 갔어. "
도어락이 풀리는 소리가 들리면서 문이 열렸다. 안에서는 머리가 부스스한 여자가 나왔다. 잠도 오랫동안 못 잤는지, 다크써클이 턱 밑까지 내려 올 정도인데다가 제대로 먹지도 못 했는지 온 몸이 앙상해졌다. 푸석푸석한 얼굴로 그녀는 파이로를 맞았다.
"라우드, 너는 그 스웨터를 들고 밖에서 기다려. "
"...? "
라우드를 스웨터와 함께 밖에 둔 채, 그녀는 집으로 들어왔다. 원래는 꽤 깔끔한 성격인 것 같았지만, 스웨터에 붙어 있는 무언가에 오래 시달렸던 모양인지 집도 상당히 어질러져 있었다. 거실이며 방이며 온통 너저분한 상태였고, 주방은 여기서 뭔가를 해 먹을 수 있는 건가 싶을 정도로 해충들이 도사리고 있었다.
"아무 것도 내 올 필요 없어. 그리고 스웨터를 밖에 있는 녀석이 만지고 있는 이상, 문을 두들기거나 할 일은 없을 거야. 여차하면 내가 저 녀석을 혼내줄게. "
"정말 감사해요... 그 동안 얼마나 시달렸는지 몰라요...... "
"대체 어쩌자고 저런 걸 산 거야? 스웨터를 샀을 때는 피투성이인 걸 몰랐다면서? "
"네... 가게 조명이 붉은 색이라서 안 보였어요. 조금 진하게 뭔가가 보이긴 했지만, 얼룩 정도일 거라고 생각했죠... 거기다가 한눈에 들어왔는데 너무 예뻐서, 다른 옷들은 눈에 들어오지도 않더라고요... 그런데 집에 와서 꺼내 보니까, 붉은 얼룩 정도라고 생각했던 건 피였어요... 그것도 그 스웨터 전페를 가득 메운... 그래서 옷을 버렸는데, 그 뒤로 쿵쿵거리는 소리가 계속 들렸어요... 그리고 잠이 들려고 하면, 어떤 여자가 나타나서 저를 죽을 것처럼 노려보고 사라져요... "
"...... 그 옷의 주인은 살해 당했을 가능성이 커. ...다음부터 중고로 무언가를 살 때 사연이 있는 물건은 조심하는 게 좋아. 스웨터는 이제 어떻게 할 생각이야? "
"버릴 수만 있다면 버리고 싶어요... 스웨터를 사기 전으로 돌아간다면, 다시는 그 매장에 발도 들이지 않을 거예요. "
"좋아. 그럼 저 스웨터, 우리가 회수해도 될까? 조사해 볼 게 있어서 말이야. "
"얼마든지 가져가세요. 다시는 그 여자가 나타나지 않는다면, 정말 뭐라도 하고 싶어요... "
"음... 알겠어. "
파이로는 밖에 서 있던 라우드를 데리고 사무실로 돌아 왔다.
마침 사무실에 있었던 키츠네는 못 볼 것이라도 본 것 마냥 눈살을 찌푸렸다. 그 옆에 있는 하얀 머리의 여자도 마찬가지였다.
"야, 너 대체 뭘 가지고 들어온 거야? "
"으윽, 너 이런 데서 일하고 있었냐? 완전 3D 직종 이었구만... "
"아니 댁은 누구신데... 둘이 아는 사이야? "
"아이고, 실례. 내 소개를 잊었군... 나는 장산 범이라고 합니다. "
"장산 범...? 너 참 대단한 녀석하고 친구 먹었다. "
넉살 좋게 인사하는 하얀 머리의 여자를 보며, 파이로는 한숨을 푹, 내쉬었다.
장산 범이라면, 목소리로 사람을 홀려 잡아먹는다는 요괴다. 그런데 괴이를 사냥하는 녀석이 저런 요괴와 친구라니. 이 녀석, 아무리 요호라지만 이건 아니지 않나.
"그나저나 그 옷은 어떻게 된 거냐? 뭔가 엄청 불쾌한 느낌이 든다. "
"아, 이 스웨터... 오전 중에 의뢰자가 찾아왔었어. 이 스웨터를 중고로 구매했는데, 그 뒤로 원혼에게 시달린다고... "
"이렇게 피가 묻은 걸? "
"조명이 붉은 색이라 잘 안 보였대. 그 녀석도 집에 도착해서야 안 모양이야. "
"음... "
라우드가 들고 있는 스웨터를 유심히 본 장산 범은, 스웨터를 건네 받았다.
"이거, 옷이 찢어져서 기운 흔적이 있는데요? "
"찢어져요? "
"여길 보세요. 이 쪽을 뒤집어서 보면, 이렇게 기운 자국이 남아 있어요. 니트나 천 같은 것을 기운 다음에는 이렇게 실을 끼워 놓거든요. 그리고 이 부분은 피가 묻어서 빨갛지만 여기는 분홍색이잖아요? "
"!!"
"아무래도 이 옷의 주인은 칼에 찔려서 죽은 게 분명해요. 그나저나 원혼에게 시달릴 정도라니, 이 스웨터에 붙은 녀석은 엄청난 녀석임이 분명해요. "
"...잠깐, 난 이 옷의 주인이 원혼이라고만 했지 칼에 찔렸다 고는 말 안 했는데...? "
"그 정도는 기본이지요. 생각해보세요, 일단 목이 졸려 죽었다 거나 맞아 죽었다면 이렇게 옷의 색깔이 뭔지 알 수 없을 정도로 피범벅이 되지 않아요. 게다가 아직 까지 이 피가 남아있을 정도면 옷의 주인이 빨지도 못 하게 방해했을 거라는 얘기겠죠? 만약 이 옷의 주인이 맞아 죽었다면 신발 자국도 같이 남았겠지만 그런 거 없이 기운 흔적만 있고 앞뒤로 피가 범벅이죠. 인간들이 사용하는 식칼 중에, 분명 날이 이만한 게 있을 거예요. 그런 걸로 찔러서 죽인 거죠. 그리고 이 옷의 주인이 원혼이 되었다는 건, 억울하게 살해당했다는 얘기예요. 옷을 산 사람에게 가서 자신의 원한을 풀어달라고 말하고 싶었던 거겠죠. "
"...맞아요... 이 옷, 주인이 억울하게 살해 당해서... 이 옷을 들고 있는 데, 계속 말을 걸었어요... 억울하다고, 도와 달라고. 그래서 계속 문을 두들겼는데 아무도 도와주지 않았다고... "
"그나저나 살인 사건이 일어났었다면 이것도 증거로 보관해야 하는 거 아냐? 어째서 피해자의 옷이 이렇게 팔리고 팔리는 거지? "
"아무래도 단순히 살해만 한 게 아닌 모양이죠. "
정말 그런 모양이었다.
네 사람의 눈앞에 긴 머리의 여자가 홀연히 나타났다. 피눈물을 뚝뚝 흘리면서, 그녀는 말없이 네 사람을 바라보고 있었다.
"네녀석이 이 옷의 주인이냐? "
"...... "
"그리고 너는 원한을 풀어주기를 바라는거지? "
"...... "
여자는 파이로의 질문에 고개를 끄덕거릴 뿐, 아무 말도 하지 못 했다.
"...... 무슨 일인데? 사연을 말해봐. "
그녀는 대답 대신, 적을 것을 달라는 제스처를 취했다.
그리고 파이로가 사무실 안쪽에서 종이와 펜을 건네주자, 그녀는 종이에 무언가를 적었다.
'제 억울함을 풀어주세요. 저는 살해 당했어요. '
"!!"
'저는 얼마 전에 살해 당했어요. 그냥 평범하게 집으로 가는 길이었는데... 저를 억지로 데려가려고 했어요... 그래서... 그래서 싫다고 했는데, 갑자기 찔려서... 정신을 차려 보니 이렇게 돼 있었어요... '
"그럼 당신은 어째서 말을 할 수 없게 된 건가요? "
그녀는 대답 대신 입을 벌렸다.
혀가 있어야 할 곳에는 아무 것도 남아있지 않았다. 아니, 혀 뿌리가 보이지 않았다.
"!!"
'정신을 차리고 뭔가 말을 하려고 했을 때, 입 안이 허전했어요... 제 혀가 없어 진거죠... 그리고 제 스웨터도...... 아니, 옷이 아예 없어져 있었어요... '
"...... 이거 누군지는 모르겠지만, 크리멘 불러야겠는데? 심각하게 악질이야. "
"어머, 그 분도 여기에 계신 모양이죠. "
"애시도 있는 마당에 뭐... 아무튼, 네 원한은 우리가 꼭 풀어 줄게. 혹시 너를 죽인 남자의 얼굴을 기억해? "
여자는 대답 대신 종이에 그림을 그렸다. 그리고 그 그림을 본 파이로는 경악했다.
왜냐하면, 그것은 나연을 도와 달라고 찾아왔던 남자친구의 얼굴과 닮았기 때문이다.
"!!"
"왜 그래? "
"이 녀석, 예전에 의뢰하러 왔었던 얼굴인데? 내가 옆에서 어째서 그런 걸 샀냐고 물어보기까지 했다고. "
"뭐? "
"아마 미기야가 그 녀석 연락처를 알고 있을 지도 모르지. "
"...가만, 그럼 이 옷을 그 녀석이 팔고 팔고 팔다가 다시 돌아오게 된 건가...? "
'저는, 그 여자에게는 아무런 원한도 없어요. 단지 그 녀석에게 볼일이 있을 뿐... 그래서, 이렇게 옷에 붙어서 나마 돌아다니면 그 녀석을 만날 수 있을 것 같았어요. 그렇게 많은 사람의 손을 거쳐서 언젠가... 결국 돌아오게 되었지만요... '
"...... "
파이로는 할 말을 잃었다.
"목소리를 낼 수 있었다면 어떻게 해서든 제가 유혹해 볼 수는 있을 것 같아요. 저는 어떤 목소리든 따라할 수 있으니까요. "
"아, 맞다... 이봐, 말을 하지 않아도 좋으니 일단 네 목소리를 들려 줘. 이 녀석, 목소리를 듣기만 하면 어떤 것이든 흉내 낼 수 있으니까. "
그녀의 목소리를 들은 장산 범은 고개를 끄덕였다.
그리고 이내 그녀의 목소리를 따라하기 시작했다.
"이게 네 목소리인 거지? "
'네! 맞아요! 아마 제가 살아있었다면, 그렇게 말할 수 있었겠죠... '
"괜찮아. 네 복수는 우리가 해 줄게. 슬슬 명계로 돌아갈 시간이야. "
'감사해요, 정말 감사해요! '
여자는 스웨터를 남기고 사라졌다.
"그런데, 그 녀석을 어떻게 유인해내겠다는 거야? "
"크크, 제가 목소리를 흉내 내서 홀리는 대상은 100% 홀리게 되어 있습니다. 그나저나 이번 일을 위해서는 한 가지 더 필요한 게 있어요. "
"뭔데? "
"그 녀석의 여자친구 목소리예요. 아무래도 그 녀석이 죽였다면, 죽인 사람의 목소리 만으로는 나오지 않을 것 아니겠어요? "
"그렇군... 뭐, 마침 볼 일도 있고 하니, 나랑 같이 그 여자를 만나러 가자. "
파이로는 예의 그 여자를 만나러 갔다. 집으로 찾아갔을 때, 그녀는 문을 열고 이전과 달리 꽤 밝은 얼굴로 파이로를 맞았다. 집도 전과 달리 깔끔했고, 머리도 수더분하지 않았다. 예전에 그 남자가 말했던 대로 꽤 귀여운 얼굴을 가진 여자였다.
"그 뒤로는 별 일 없었지? "
"네. 덕분에요.. 정말 감사해요. "
"아냐, 아냐... 잘 지내는 것 같아서 다행이다. 남자친구는 뭐 해? "
"그게... 요즘 통 연락이 안 되고 있어서요... "
남자 친구의 얘기가 나오자 그녀의 눈빛이 조금 슬퍼졌다.
"연락이 안 된다고요? "
"네... 그러니까, 정확히는 괴담수사대에서 다녀 간 후로 연락이 안 되고 있어요. 전화를 해도 받지 않고, 문자 메시지나 톡도 안 읽어요. "
"!! 설마 그 녀석이...? 아냐, 그 녀석은 분명 우리와 함께 있었어... "
"그 녀석...이라뇨? "
파이로는 옷의 주인에 얽힌 이야기를 나연에게 했다. 처음에는 못 믿는 눈치였던 나연도, 그 여자가 이야기를 적은 종이를 보고 소스라치게 놀랐다.
"!!"
"이 사람, 네 남자친구 아냐? "
"아니에요. 이건 제 남자친구의 쌍둥이 동생이에요. "
"...쌍둥이? "
"네... 처음 집에 인사 드리러 갔을 때, 똑같은 얼굴이 보여서 놀랐는데... 쌍둥이였다고 하더라고요. 쌍둥이 동생이 성격이 좀 안 좋아서, 대학에 다니기 시작한 후로는 나와서 살았다고... 혹시 사무실에 찾아온 남자, 이마에 흉터가 있었나요? "
"으음... 아아, 있었어. 뭔가로 베인 것 같던데... "
"그렇다면 제 남자친구가 사무실을 찾아간 게 맞아요. 어렸을 적, 쌍둥이 동생이랑 싸웠다가... 아니, 일방적으로 당한 거죠... 이마를 베어서, 응급실에 실려갔을 정도였거든요... 그 흉터가 뙈 깊어서 남자친구는 앞머리로 가리고 다녀요. "
"그럼 올백머리같은 건 전혀 할 수 없겠군요? "
"네. 올백머리를 제안해보긴 했는데, 흉터 때문에 이마를 드러내는 건 싫다고 했었거든요... "
"...... "
파이로는 어딘가로 전화를 걸었다.
"아이, 미기야. 너 지금 사무실이냐? "
'네. '
"지금 당장 한 형사한테 연락해. 그 남자가 연락이 안 된다. "
'그 남자라뇨? 의뢰 오신 분이요? '
"그래. 우리가 한번 다녀갔던 이후로, 연락이 안 된다고 했어. 전화도 안 받고, 문자메시지나 톡도 안 읽는대. "
'!!'
전화를 끊은 파이로는 여자를 진정시키고, 다시 어딘가로 전화를 걸었다.
"단죄자. 나다. "
'여, 파이로. '
"지금 만날 수 있냐? 급한 일이다. "
'어딘데? '
"H 사거리 근처. "
'나도 마침 그 근처이니, 만나지. '
파이로는 시트로넬을 찾아갔다. 시트로넬은 멀리서 파이로와 장산 범이 함께 다가오는 것을 보고 놀란 눈치였다.
"무슨 일인데 그래? 그리고 이 녀석은 뭐야? "
"설명은 나중에. 너 이 얼굴에 올백머리 한 남자 알아? "
"아아, 이 녀석? 내가 찾고 있는 녀석이야. 혓바닥 수집하기 좋아하는 미친 놈이더라고. "
"!!"
"너는 왜 이 녀석을 찾는거냐? "
"이 녀석의 쌍둥이 형이 위험해. "
"쌍둥이? 쌍둥이가 있었어? "
"똑같은 얼굴에 앞머리로 이마를 가린 녀석이야. 쌍둥이 동생에게 다쳐서 흉터가 남았거든. "
때마침 파이로의 전화가 울려 발신인을 확인해보니, 미기야였다.
"뭐냐. "
'파이로 씨, 지금 한 형사님과 같이 있어요. 그 남자 분은 며칠 전 실종 신고가 돼 있었던 상태이고... 앞뒤가 좀 안 맞는 부분이 있어서 조사 중이에요. '
"실종 신고? 그거 누가 했냐? 동생이 했대? "
'그것까지는 잘 모르시는 것 같은데... 그런데 쌍둥이 동생은 왜요? '
"그거 빨리 잡아. "
'그게 무슨 말씀이세요? '
"스웨터에 깃들었던 원혼이, 자기를 죽인 놈이 그 쌍둥이 동생 이래. 거기다가 형도 연락이 안 된다? 그러면 누가 범인일 것 같냐? "
'그건 아직 단정 짓지 못... 형사님! '
쿵, 하는 소리가 들리고 전화가 끊겼다. 아니, 끊기지는 않았지만 미기야의 소리가 들리지 않았다.
옆에서 통화를 듣던 시트로넬도 일이 뭔가 심각함을 깨달았다.
"웬만하면 이 녀석까지는 안 부르려고 했는데, 어쩔 수 없군... "
파이로가 핸드폰 액정을 두드리자, 애시가 튀어나왔다.
"무슨 일? 얘는 또 누구? 어머, 단죄자 씨도 계셨구나... "
"설명은 나중에 할 테니까 크리멘부터 불러. 미기야가 위험해. "
"!!"
"아아, 그 녀석도 있으면 같이 오라고 해. "
"알았어. "
애시가 사라졌다가 나타났을 때는, 크리멘과 함께 낯선 여자가 튀어나왔다. 까만 머리칼에 노란 눈을 가진, 매력적인 여자였다. 목에 있는 것은 진청색의 뱀 가죽이었고, 혀 역시 뱀의 그것이었다. 정면으로 똑바로 쳐다봤다가는 누구라도 압도될 것만 같은 기분이 드는, 그런 여자였다.
"뭐여. 에키드나까지 부를 정도로 시급한 일인가? "
"급하니까 불렀지. 크리멘, 지금부터 잘 들어. 니 간식거리가 하나 있다. "
"간식? 오호, 좋아. 간만의 포식이로군. "
"이봐, 서두르지 않으면 네 동료가 위험할텐데? "
"애시, 미기야의 핸드폰 상태는 어때? "
"아직 켜저 있어. "
"위치는? "
"I 사거리 쪽 맨션. "
"가자. "
파이로가 일행을 데리고 도착했을 때, 미기야는 다친 정훈을 부축해 밖으로 나왔다.
"무사했냐? 대체 뭐가 어떻게 된 거야? "
"조사 도중에 갑자기 뒤에서 공격해 와서... 형사님이랑 저는 빠져나왔는데, 의뢰인은... "
"저 집이군? 의뢰인이 어디 있는 지는 찾았고? "
"네... 다용도실에 묶여 있어요. "
"...... 너는 아무나 빨리 이리로 오라고 하고 빨리 이 녀석 데리고 병원에 가 봐. 뒤는 우리가 맡지. "
"그럼 부탁드려요. "
정훈과 미기야를 보내고, 파이로는 종이에 그려진 얼굴을 에키드나에게 보여주었다.
"애키드나, 이 녀석이야. "
"오호. 꽤 잘 생긴 얼굴이네? "
"그 놈이 범인이야. 멀쩡하게 생긴 녀석이 범죄라니... "
"좋아, 좋아... "
"크리멘, 에키드나가 이 녀석을 못 움직이게 하면 그 뒤는 너에게 맡긴다. "
"오케이. "
"장산, 너는 들어서자마자 그 녀석 먼저 유인해. 의뢰인은 내가 찾는다. "
"맡겨 주세요. "
맨션 안으로 돌입하자마자 살벌한 기운이 느껴졌다.
"오빠, 어딨어~ 오빠~ 나야, 나연이~ "
집 안에서는 미동조차 들리지 않았다.
"오빠~ 나 나연이라니까? "
"나연...아? "
저 쪽에서 희미하게, 누군가가 부르는 소리가 들렸다. 소리가 나는 쪽으로 가 보니, 며칠 전 사무실에 찾아왔던 남자가 묶여 있었다. 며칠동안 엄청 맞았는지 온 몸이 멍투성이였다. 게다가 며칠을 굶었는지 모를 정도로, 피골이 상접해 있었다.
"상태는 괜찮아 보이는데... 뭐냐, 어떻게 된 거야? 니 여친이 얼마나 걱정한 줄 아냐? "
"모르겠어요... 우리 집은 어떻게 알고 찾아왔는지 다짜고짜 찾아와선...... "
"니네 부모님이 알려준 거 아냐? "
"...... 저, 부모님이 안 계세요... 제가 집을 나온 후로 돌아가셔서... "
"...... 시간이 없어. 아무래도 이 녀석의 목소리를 따라해야 놈이 나올 모양이다. "
"그럴 지도 모르겠군요. "
"그나저나 여길 어떻게 빠져 나간다... "
집 안 이곳 저곳을 둘러보던 파이로는 다용도실 창문 밖을 통해 밖으로 통하는 통로가 있음을 발견했다.
"쉿, 넌 지금부터 아무 말도 하지 말고 이 창문을 통해 빠져 나가. 나가거든 최대한 멀리 떨어져서 도망쳐. 어서. 밖에 사람이 와 있으니까, 도와달라고 하면 도와줄거야. "
"하지만... "
"빨리. 니 여친 걱정한다. "
"아, 알겠어요... "
그리고 그녀는 바로 남자를 내보낸 후 장산 범에게 남자의 목소리를 따라 해 범인을 찾을 것을 부탁했다.
"동생아~ 어디 있니, 동생아~ "
그러자 무언가가 계단을 내려 오는 소리가 들렸다. 다다다닥, 하고 들린 그 소리는 예의 그 남자와 같은 얼굴을 가졌지만 다른 남자의 소리였다. 녀석을 보자마자, 파이로는 에키드나에게 신호를 보냈다.
"에키드나, 저 쪽이야! "
"오호, 꽤 잘 생겼는걸~ 하지만 이런 녀석이라면 한 트럭을 줘도 사양이야. "
"!!"
"어머, 내 눈을 한번이라도 쳐다보면 움직일 수 없단다~ 애시, 크리멘, 지금이야! "
"우후후~ 존속살해라니, 그런 건 있을 수 없단다. 어머, 세상에! 이 혓바닥들 봐... 네가 다 모은 거니? 어머어머, 이 녀석 완전 매니악한 취미를 가지고 있네? "
애시가 그의 눈 앞에 내민 것은, 혀가 잔뜩 들어있는 통이었다. 마치 표본을 만들 듯, 포르말린에 절여 둔 그것이었다. 남자는 손을 뻗어보려고 했으나, 에키드나의 눈 때문에 움직일 수 없었다.
"아아, 곧 있으면 경찰이 올 것 같긴 하다. 하지만 그 전에, 내가 네 녀석을 먹어 치워줘야 겠는걸? 좋아, 너는 딱 일년의 말미를 줄게. 그 안에서 실컷 억울해 하다 오렴. "
몸이 굳히는 게 조금씩 나아진다 싶었더니, 크리멘이 남자를 포식했다. 그 후, 들이닥친 경찰들이 남자를 체포해가는 것을 본 후 다섯은 밖으로 나왔다. 밖에서는 현이 기다리고 있었다.
"그 녀석은? "
"병원에 데려다 주고 왔어요. 어떻게 된 거예요? "
"말 그대로, 사람을 죽이고 혓바닥을 모으는 매니악한 놈이 죽인 사람의 옷을 샀다가 이렇게 말려버렸다... ...아무래도 저 녀석, 자기 부모도 제 손으로 죽여버린 모양이지. "
"응. 저 녀석은 특별히, 아포칼립스행이야. 아마, 그 곳의 주인도 매우 좋아하겠군... "
엄마가 고지고 아빠가 성원숭인데 동생이 블레이범인 라이츄. 이집안 뭐야
2 댓글
마드리갈
2017-10-20 22:13:43
중고물품에는 두 가지 이야기가 있죠. 하나는 오컬트의 영역, 다른 하나는 경제학의 영역.
오컬트 분야에서는, 중고물품은 누군가가 써 왔다 보니 전 주인의 사연이 그대로 배어 들어 있고, 그래서 그런 물품을 집에 들이게 되면 악영향이 생활환경에 깃든다고 경계하고 있어요. 한편, 경제학에서는 중고물품은 전 주인이 어떻게 운용했는지를 알 수 없기에 정보의 비대칭이 발생한다고 말하죠. 각 영역이 말하는 건 다르지만, 이전의 상태에 대한 정보의 부재가 낳을 수 있는 효과만큼은 공통적으로 시사하고 있어요.
소재가 된 그 낡은 옷의 원한은, 오늘 있었던 이상한 불청객 건과 같이 엮여서 더욱 무섭게 느껴지고 있어요.
게다가 포르말린에 절인 혀 등은 너무나도 괴기스럽다 보니 확실히 몸이 움츠러들고 있어요.
SiteOwner
2017-11-03 21:40:08
읽다 보니, 1990년대와 2000년대 서울 시내에 드물지 않게 보였던 구제샵이라는 게 생각나고 있습니다. 글자 그대로 오래된 제품을 파는 가게인데, 중고의복이 주된 판매대상이 되는 것을 보고 신기하게 여겼던 적이 있습니다. 게다가 서울 강남의 명품 매입을 전문으로 하는 점포에서도 구제의류 등을 취급하는 것도 같이 생각나는군요. 개인의 경제행위에 토를 달 생각은 없습니다만, 저는 타인이 착용했던 의복을 입을 생각이 없다 보니 그런 가게들과 인연이 없을 듯 합니다.
묘사된 낯선 여자의 모습은 확실히 보는 사람의 마음을 움츠러들게 하겠군요.
그래도 끔찍한 사건에 비하자면...