이게 무슨 괴담인 것인지 반신반의하며 읽다가 갑자기 섬찟해서 몸과 마음에 한기가 싹 들고 있다는 걸 알아버렸네요.

쉽비스킷의 역습인 걸까요. 사람이 먹는 용도로 만든 쉽비스킷이 도리어 배와 사람을 먹어치우는. 그리고 20세기 전반에 그렇게 홀연히 사라졌던 쉽비스킷이 21세기가 되어서 나타났다는 것도 꽤나 무섭게 느껴지고 있어요. 죠죠의 기묘한 모험에서 거의 한 세기만에 재등장한 디오가 연상되기도 하면서...

그러고 보니 이게 생각나기도 했어요.

흥미롭게 잘 읽었어요.

그리고 간만에 마키님의 소설을 읽게 되어 영광이예요.

단순히 잡담하다 나온 몇줄의 대화에 살을 붙여보니 2000년 초반에 유행하다 멸종된 정체불명, 행적불명, 종적불명의 괴담 스타일을 가진 이야기가 나와서 개인적으로는 꽤 만족하는 글이네요. 예의 메리 셀러스트 호 부터가 원인 불명의 미제사건으로 수많은 괴담의 소재가 되었고, 어릴때부터 괴담 사이트를 전전하며 버뮤다 삼각지대(단순히 통행량이 많아서 사고도 빈번하다는게 정설)나 바베이도스의 움직이는 관(현재는 단순히 구전으로 부풀려진 가공의 이야기라는게 정설) 같은 이야기들을 특히 좋아했었거든요.

그러고보니 기독교의 성유물 중에서도 예수의 것 다음으로 특히 귀하게 대접받는게 성인의 유해라는 이야기를 듣긴 했네요. 덕분에 예로부터 성인의 유해나 성유물이라 주장하는 자작극이 빈번하게 벌어졌다고도 하구요.

쉽비스킷...이게 이렇게 섬뜩한 괴담의 소재가 될 거라고는 생각도 못했습니다.

오늘 기온이 전반적으로 낮았다 보니 특히 더욱 그런 것일까요. 섬뜩해지는 것은 물론 쉽비스킷의 축소판인 건빵도 꺼려지는 기분도 나고 그렇습니다. 재미있게 잘 읽었습니다. 특히 미스터리한 유령선으로 악명을 떨치는 그 메리 셀러스트와 엮인 것에서 특히 감탄이 나왔고, 21세기가 되어 뜬금없이 소녀가 갖고 온 나무상자 안에 든 것으로 재등장한 것에 전율했습니다.

그러고 보니 이렇게 여러 손을 거치며 불행을 몰고 오는 게 같이 생각나기도 했습니다.

고대사에서는 중국의 춘추전국시대 말기에 변화라는 사람이 발견한 옥돌인 화씨지벽 이야기가 나옵니다. 그 옥돌은 옥새 제작의 재료가 되어 이후 진, 전한, 후한에 걸쳐 쓰였다고 전해지고 삼국지연의에도 행방이 묘연해졌다가 낙양의 우물 속 궁녀의 시신에서 나와서 군웅들의 분열의 씨앗이 되는 아이템으로 등장합니다. 게다가 현대사에서는 호프 다이아몬드(Hope Diamond)라는 푸른빛의 다이아몬드도 있습니다. 이것 또한 참 흥미로운 물건이지요. 인도에서 채굴되어 가공된 이 푸른 다이아몬드가 기록상에 처음 등장하는 것은 1666년인데 프랑스의 "태양왕" 루이 14세가 구매했다 도난 후 1839년에 영국 런던의 보석상에서 재등장한 이후 역대 소유자들을 불행에  빠트렸다고도 합니다. 현재는 1958년 이래로 미국 스미소니언 박물관에 보존되어 있지만요.

그나마 화씨지벽이나 호프 다이아몬드는 보석이지만, 식품으로서 만들어진 쉽비스킷이 그런 역할을 하다니, 역시 이야기도 이렇게 진화하는 것인가 봅니다.

애니메이션 같은 매체였다면 "데뎅~!" 이나 "두둥~!" 하는 효과음과 함께 번개치는 효과가 곁들여질듯한 복선(?)이죠.

개인적으로도 기어이 되돌아왔음을 암시하는 마지막 한 줄이 가장 마음에 드는 부분이네요.

괴담 중에도 일명 방사능 보석이라고 방사성 물질을 함유한 광석으로 만든 목걸이를 착용한 이들이 차례차례 병들어 죽어가는 이야기가 있고, 브라질 고이아니아에서는 방치된 방사선 치료 기기에 잠들어있던 한 줌의 염화세슘이 고이아니아 전체를 발칵 뒤집어놓은 5등급 방사능 오염 사고를 일으키기도 하였죠.?

어디까지나 그럴지도 모르지 수준의 괴담으로 생각하고 쓴 글이지만 현실에서도 비슷한 이야기가 없진 않기 때문에 더 섬뜩하게 느껴지실수도 있겠네요.