미국의 록히드 마틴이 개발한 스텔스전투기 F-35가 엄청나게 많아져 있습니다. 그것도 알게 모르게...
2019년 12월까지의 누적출고수량은 491대. 이미 맥도넬 더글라스/보잉의 F-15E 다목적전투기의 1986년 이후 누적출고량을 오래전에 추월해 있었습니다. 게다가 2020년에는 141대가 추가로 출고될 것이라고도 합니다.
게다가, 유럽에서는 새로이 폴란드가 F-35를 도입하여 기존의 소련제 MiG-29를 전량 대체할 예정이라고 합니다. 도입수량은 32대로, 인도는 2024년부터 시작될 예정입니다.
러시아와 육상국경으로 접하는 국가 중 F-35를 도입하는 국가는 노르웨이에 이어 폴란드가 2번째로 되겠지만, 노르웨이와 러시아의 국경은 인구과소지역인 북방지역인데 반해 폴란드와 러시아의 국경은 러시아의 월경지인 칼리닌그라드 오블라스트로 발트함대의 거점이 위치한 곳. 그래서 러시아로서는 상당히 견디기 힘든 상황이 될 것입니다. 러시아의 동쪽에는 일본이 이미 F-35를 도입하여 일부 운용중이고, 서쪽에는 노르웨이 또한 순차적으로 F-35를 배치하는데 폴란드까지 도입이 기정사실화한다면...
역시 역사상 최고액의 거대 군사프로젝트답게, 어느새 이렇게까지 전개된 점에 새삼 놀라게 됩니다.
이 글의 작성에는 아래의 두 기사를 참조했습니다.
Poland F-35 (록히드 마틴 F-35 특설 웹사이트, 영어)
Poland Close to Finalizing Lockheed F-35 Procurement Deal With US (2020년 1월 24일 GovCon Wire 기사, 영어)